鼻子不僅能辨別氣味和部分味覺，而且能過濾細(xì)菌、灰塵和濕氣，并將吸入的空氣加溫，完成空氣進(jìn)入肺部前的準(zhǔn)備工作。

鼻，是人體的空氣調(diào)節(jié)器。寒冷、干燥的空氣必須經(jīng)過“加工”、調(diào)節(jié)后進(jìn)入肺部，肺才能順利地吸收氧氣和釋放二氧化碳.從而完成正常的氧化作用。不管外界的氣候怎樣寒冷，空氣經(jīng)過鼻腔一律被加溫到36.5C，無論外面的空氣如何干燥，鼻腔都先將其濕潤到75%以上的相對濕度。鼻腔每天分泌出一定量的水分。假如沒有它來控制調(diào)節(jié)空氣的濕度和溫度，肺則不能順利完成其功能。

人體器官的形態(tài)結(jié)構(gòu)，是和功能相適應(yīng)的，功能和形態(tài)是有機(jī)的統(tǒng)一，是在長期的進(jìn)化過程中不斷完善而定型。人類鼻子的不同形態(tài)，是從人類進(jìn)化過程中獲得的，是大自然的產(chǎn)物：氣候越溫暖，鼻孔越大、鼻梁越短??；而氣候寒冷地區(qū)，則需要長而窄、鼻孔小的鼻子，人才能生存，這樣的鼻子是為了讓空氣有充分的時間被加工調(diào)節(jié)。如寒帶北歐人的鼻子既細(xì)又高，而且只讓狹窄的鼻孔通向天寒地凍的空氣。相反，熱帶非洲人卻為了吸入大量溫暖、潮濕的空氣，鼻子既寬又低，鼻孔亦大。

現(xiàn)代人類的鼻形是隨其祖先傳下來的?？傊切团c地域、種族、遺傳關(guān)系密切。一般說來，白種人是細(xì)鼻，黑人是闊鼻，而東方人有介乎其間的鼻子。