臀部是腰與腿的結合部，骨架是由兩個髖骨和骶骨組成的骨盆，外面附著有肥厚寬大的臀大肌、臀中肌和臀小肌以及相對體積較小的梨狀肌。臀的形態(tài)向后傾，其上緣為髂嵴，下界為臀溝。人體正立時，整個臀部呈方形，兩側臀窩顯著。

        男女兩性的臀部形態(tài)是有區(qū)別的。女性臀部形態(tài)豐滿，脂肪較多，兩髂后上嵴交角為90°；男性臀部較小，呈正方形，棱角突出，臀窩更明顯，兩髂后上嵴交角為60° 。

        已有研究表明，性激素會影響脂肪的堆積狀況。睪丸激素即男性激素，能增加脂肪在腹部的堆積，而降低脂肪在臀部和大腿的堆積。相反，雌激素即女性激素，能抑制脂肪在腹部的堆積，而增加脂肪在臀部和大腿的堆積。因此，由于不同激素的作用，成年男性和成年女性在腰臀部的身體特征完全相反。腰臀比(Waist-to-Hip Ratio,WHR)是一個易于觀察的穩(wěn)定指標，它能反映內部的生理過程。

        在一系列跨文化研究中，辛格向男性呈現不同腰臀比的女性素描。有些素描上的女性的腰臀比是0.7，有些是0.8，而另一些則是0.9。實驗者要求被試在他們認為最有吸引力的圖片上畫圈。在選取的所有樣本(包括非洲、巴西和美國人)中，不同年齡的男性都認為腰臀比是0.7的女性最有魅力。

        匹茲堡大學的William Lassek和加利福尼亞大學的Steven Gaulin研究了女性的“腰臀比”同生下孩子的智商之間的關系。研究的樣本包括1.6萬名婦女，仔細排除了人種、教育背景、家庭收入等因素影響后，數據顯示：“腰臀比”低（細腰肥臀、豐滿大腿）的女性，孩子在智商測試中的得分會更高。文章認為，女性的“腰臀比”反應了她體內長鏈多不飽和脂肪酸的含量，而這種脂肪酸對于胎兒的神經發(fā)育是很重要的

        大量研究證實，男人認為細腰肥臀、豐滿大腿的女人更有魅力，也就是說，那些擁有沙漏型身材的女人更有魅力。這種偏愛似乎與體重無關：即使個頭大的女士，如果有細腰肥臀、豐滿大腿的話，她們可能也會被認為是迷人的。