由于環(huán)境因素在肥胖的發(fā)生中也起著非常重要的作用，因此盡管我們還不能通過改變遺傳因素來預防和治療肥胖，但我們可以在遺傳因素背景下，調(diào)動環(huán)境因素的積極作用，延緩或減弱基因的作用，從而達到預防和治療肥胖的目的。

運動不足與肥胖

在運動中骨骼肌僅將25%左右化學能轉(zhuǎn)變成為機械功，其余75%都變?yōu)闊崮苌l(fā)掉，因此，運動可以大量消耗能量的儲備。運動除了在運動時能消耗大量能量，還能提高靜息代謝率(RMR)。實驗和流行病學研究表明，無論是在成人或兒童，不鍛煉的人肥胖或超重現(xiàn)象較多，積極參加體育鍛煉的則較瘦或體重較輕。運動不足不僅使單純的熱量消耗減少，而且在肌肉組織，由于胰島素抵抗性增大而直接導致糖耐量減低，這些都會促進肥胖的發(fā)生。運動療法結(jié)合飲食控制常對肥胖有較好的治療效果，這也從另一方面說明運動不足是導致肥胖發(fā)生的重要因素。

生活方式與肥胖

科技的發(fā)展改變了我們的生活方式，給我們的生活帶來很多的便利，但同時也帶來不少負面影響。如汽車、電視的普及，使人們活動的機會越來越少，而靜坐和臥床的時間則越來越長。另外，社會競爭日益激烈，生活節(jié)奏越來越快，人們用來鍛煉的時間也越來越少，這些都大大增加了肥胖發(fā)生的可能性。

受教育水平和經(jīng)濟狀況與肥胖

有研究表明，受教育水平和經(jīng)濟狀況也和肥胖的發(fā)生有著直接的關(guān)系，對女性的影響尤為明顯。在發(fā)達不用檢查或地區(qū)，受過良好教育且經(jīng)濟狀況較好者，往往能認識到肥胖對自身形象和身體健康帶來的不利影響，也有條件有時間進行必要的體育鍛煉，他們肥胖的發(fā)生率較低;而沒受過良好教育、經(jīng)濟狀況較差者則相反。在欠發(fā)達不用檢查和地區(qū)，受過良好教育且經(jīng)濟狀況較好者，其肥胖的發(fā)生率往往要高于沒受過良好教育、經(jīng)濟狀況較差者，因為前者能獲得足夠甚至過剩的營養(yǎng)，后者則多是為解決溫飽問題而奔波，他們的熱量攝人僅僅能維持熱量的消耗。

從此種意義上講，肥胖在很大程度上是可以預防和治療的。